De nouvelles réglementations limitent l'avenir des énergies renouvelables au Texas
Aug 09, 2023
Pendant l'été chaud du Texas, les énergies renouvelables ont fourni un pic record de l'approvisionnement en électricité de l'État, évitant ainsi les pannes de courant. Cependant, les sociétés éoliennes et solaires ont récemment exprimé leurs inquiétudes concernant les nouvelles règles proposées au Texas, arguant qu'elles pourraient paralyser le secteur des énergies renouvelables.
L'Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) prévoit d'introduire de nouvelles règles obligeant les centrales électriques à se moderniser pour assurer un approvisionnement continu en électricité en cas de panne du réseau. Cependant, cela pourrait avoir des implications pour la production éolienne et solaire, car elles nécessitent des onduleurs pour convertir l’énergie et l’injecter dans le réseau. Si ces ressources peuvent répondre rapidement aux évolutions de la demande du réseau, elles présentent également certains risques. Les nouvelles règles exigent que les équipements connectés au réseau soient capables de « surmonter » les pannes de courant, garantissant ainsi un approvisionnement ininterrompu.
La nouvelle réglementation obligera les centrales électriques à énergies renouvelables à être mises à jour pour répondre aux exigences obligatoires. Selon le plan, ces centrales électriques doivent être modernisées d'ici fin 2025, sinon elles perdront la connexion avec le réseau d'ERCOT. Même si les entreprises d'énergie renouvelable déclarent comprendre et soutenir l'introduction de la nouvelle norme, elles ont exprimé leurs inquiétudes quant au calendrier et à la portée, car cela pourrait conduire au retrait des énergies renouvelables du réseau et augmenter le coût des futures installations.
Si les nouvelles règles sont mises en œuvre, plus de 50 000 mégawatts d'énergie éolienne et solaire pourraient être contraints de se retirer ou d'être déconnectés du réseau dans le pire des cas. Cela pourrait avoir des implications sur la stabilité du réseau, car ERCOT nécessite plus de 80 000 mégawatts d'électricité pendant les mois de pointe de l'été. Les promoteurs d’énergies renouvelables font pression pour retarder l’application des nouvelles règles. Ils ont déclaré que les nouvelles règles pourraient contribuer dans une certaine mesure à retirer les ressources renouvelables du réseau et à augmenter le coût des futures installations.
Bien qu'ERCOT ait reporté le vote sur la proposition, le gestionnaire du réseau fait toujours pression pour qu'un vote final soit tenu d'ici octobre avant de la soumettre à la commission des services publics de l'État pour approbation. Le débat sur la politique énergétique au Texas a été impacté par les pannes d’électricité généralisées survenues lors de la tempête hivernale de février 2021 et par les prévisions de pénuries d’électricité pour l’été.
Les inquiétudes d'ERCOT ne sont pas sans fondement, avec deux voyages solaires très médiatisés au Texas en près d'un an. Ces événements mettent encore davantage en évidence les risques qui pèsent sur le système électrique, d’autant plus que les énergies renouvelables gagnent en popularité et que des mesures sont nécessaires pour améliorer la fiabilité du réseau.
Les développeurs d'énergies renouvelables affirment que le calendrier de mise en œuvre des nouvelles règles est trop serré et nécessitera un travail de conception et de test approfondi. Pendant ce temps, les responsables de l’État du Texas réécrivent les règles du marché pour promouvoir la production de combustibles fossiles. Un ensemble de lois adoptées cette année prévoit des prêts à faible taux d'intérêt pour le développement du gaz tout en favorisant un système de marché propice à un démarrage rapide.
