Cet immense parc d'énergies renouvelables sera aussi grand que Singapour et visible depuis l'espace

L'Inde construit le plus grand parc d'énergies renouvelables au monde. Pourquoi les écologistes sont-ils inquiets ?

L'Inde est en train de construire ce qui sera probablement le plus grand projet d'énergie renouvelable au monde.

S'élevant sur l'étendue dénudée du grand désert de sel qui sépare le pays du Pakistan, le parc solaire et éolien devrait être achevé d'ici trois ans.

Le parc d'énergies renouvelables de Khavda – du nom du village le plus proche du site du projet – sera si grand qu'il sera visible depuis l'espace, selon les promoteurs.

Une fois terminé, le projet sera à peu près aussi grand que Singapour, s'étendant sur 726 kilomètres carrés. Le gouvernement indien estime que cela coûtera au moins 2,26 milliards de dollars (2,08 milliards d'euros).

Le passage aux énergies renouvelables est une question clé du sommet climatique COP28 en cours. Certains dirigeants ont exprimé leur soutien à un objectif consistant à tripler les énergies renouvelables dans le monde dans tout accord final tout en limitant l'utilisation du charbon, du pétrole et du gaz naturel, qui rejettent dans l'atmosphère des gaz à effet de serre.

Le parc alimentera près de 18 millions de foyers

Une fois terminé, le parc fournira 30 gigawatts d’énergie renouvelable par an, soit suffisamment pour alimenter près de 18 millions de foyers indiens.

L'Inde - le mondeLe plus peuplépays - vise à installer 500 gigawatts d'énergie propre d'ici la fin de la décennie et à atteindre zéro émission netteémissionsd’ici 2070. Ce site de projet contribuera probablement de manière significative à sa transition vers la production d’énergie à partir de sources non émettrices de carbone.

En l'état,Indeest encore principalement alimenté par des combustibles fossiles, en particulier le charbon, qui génère plus de 70 pour cent de son électricité. Les énergies renouvelables contribuent actuellement à environ 10 pour cent des besoins en électricité de l'Inde. Le pays est également actuellement le troisième émetteur de gaz à effet de serre, derrière la Chine et les États-Unis.

Des panneaux solaires sont installés sur un site en construction du parc d'énergies renouvelables d'Adani Green Energy Limited, près de la frontière indo-pakistanaise, le 21 septembre 2023. AP Photo/Rafiq Maqbool Le parc d'énergies renouvelables de l'Inde se trouve à quelques minutes en voiture de la frontière pakistanaise.

Sur le site du parc, des milliers d'ouvriers installent des piliers sur lesquelspanneaux solairessera monté. Les piliers s’élèvent comme des cactus en béton parfaitement alignés qui s’étendent à perte de vue.

D’autres travailleurs bâtissent les fondations d’énormeséoliennesétre installé. Ils transportent également des matériaux de construction, construisent des sous-stations et posent des câbles sur des kilomètres.

Ce qui rend cette activité industrielle lourde particulière, c'est qu'elle se déroule au milieu du Rann de Kutch, dans l'État du Gujarat, à l'ouest de l'Inde.

Le Rann est un désert de sel et des marais impitoyables, situés à au moins 70 kilomètres de l'habitation humaine la plus proche, mais à quelques minutes en camion de l'armée de l'une des frontières internationales les plus tendues au monde séparant l'Inde et l'Inde.Pakistan.

Les travailleurs sont confrontés à des conditions difficiles pour construire le parc d'énergies renouvelables de Khavda

On estime que 4 000 travailleurs et 500 ingénieurs ont vécu dans des camps de fortune pendant la majeure partie de l'année écoulée, travaillant dur pour que ce projet soit opérationnel.

Ils font face à des conditions difficiles : en septembre, hors saisonde fortes pluiesa laissé le sol boueux et gorgé d'eau puisque la seule issue pour l'eau sur ce terrain accidenté est l'évaporation.

Cela rendait encore plus difficile pour les travailleurs de faire leur travail.

"Il y a des gens qui travaillent ici de toute l'Inde", déclare KSRK Verma, chef de projet Khavda pour Adani Green Energy Limited, la sociétéénergie renouvelablebranche du groupe Adani, à qui le gouvernement indien a confié la construction de 20 gigawatts du projet.

Des ouvriers traversent un marais pour installer des pylônes de transmission électrique pour le parc d'énergies renouvelables d'Adani près de Khavda, AP Photo/Rafiq Maqbool

Verma, avec plus de 35 ans d'expérience dans la construction de barrages sur des rivières turbulentes d'Asie du Sud et d'énormes réservoirs de gaz naturel sous la baie du Bengale, affirme qu'il s'agit de l'un des projets les plus difficiles qu'il a entrepris.

"Ce n'est pas du tout un chantier facile pour travailler, il n'y a pas d'habitation, le terrain est marécageux, il y a beaucoup de vents violents, il pleut et c'est une température élevée.tremblement de terrezone sujette", déclare Vneet Jaain, directeur général d'Adani Green à son siège dans la ville d'Ahmedabad.

Jaain, qui a supervisé plusieurs projets ambitieux pour le groupe Adani, affirme que les six premiers mois ont été consacrés à la construction de base.Infrastructure. "C'est à partir du mois d'avril de cette année que nous avons commencé à travailler sur le projet proprement dit", ajoute-t-il.

LeGroupe Adaniest sous le feu des projecteurs cette année depuis que la société américaine de vente à découvert Hindenburg Research a accusé le groupe et son président, Gautam Adani, de "manipulation effrontée des actions" et de "fraude comptable". Le groupe Adani a qualifié ces allégations de sans fondement.

Jaaïn deAdani Vertaffirme que les allégations ont eu peu d'impact sur ses projets en cours, notamment les travaux dans le parc d'énergies renouvelables de Khavda.

Des camions transportent des cadres en alliage d'aluminium jusqu'au parc d'énergies renouvelables d'Adani Green Energy Limited, près de Khavda, en Inde, le 21 septembre 2023.AP Photo/Rafiq Maqbool L'Inde a parcouru « un long chemin » dans sa démarche d'énergies renouvelables

"Il y a vingt ans,Inde"C'était exactement là où se trouvait une vaste étendue du monde en développement", a déclaré Ajay Mathur, directeur général de l'Alliance solaire internationale, à propos de la production d'énergie renouvelable du pays. L'alliance compte 120 pays membres et promeut les énergies renouvelables - principalement solaires - à travers le monde. monde.

À environ 200 kilomètres de là, dans la ville industrielle de Mundra, également située le long du littoral de l'État du Gujarat, le groupe Adani fabrique les pièces d'énergie solaire et éolienne nécessaires au projet. C'est l'un des rares endroits en Inde où la pluparténergie solaireles composants sont fabriqués à partir de zéro.

Certaines usines sont gérées comme des laboratoires, avec des équipements de protection, des masques et des couvre-chefs nécessaires pour éviter les particules de poussière qui peuvent compromettrecellules solaires.

L'usine éolienne voisine vise à produire 300 éoliennes par an, chaque pale s'étendant sur près de 79 mètres et pesant 22 tonnes. ChaqueéolienneLe générateur est capable de produire 5,2 mégawatts d’énergie propre. Ce seront les plus grands de l'Inde.

Comme le dit Mathur de l'alliance solaire : «Indea parcouru un long chemin", et ses projets d'énergie renouvelable à grande échelle, notamment le parc Khavda, seront une source d'inspiration pour d'autres pays en développement. "Voici un pays qui était exactement là où il en est aujourd'hui et qui a pu opérer le changement", dit-il. .

Des employés travaillent sur une pale d'éolienne chez Adani New Industries Limited, dans la ville portuaire de Mundra, dans l'État du Gujarat, dans l'ouest de l'Inde, le 20 septembre 2023.AP Photo/Rafiq Maqbool Des militants critiquent le manque d'évaluations d'impact environnemental

Tout en reconnaissant l'importance de la transition vers les énergies renouvelables, les experts environnementaux et les militants sociaux affirment que la décision de l'Inde d'autoriser les projets d'énergie propre sans aucuneétudes d'impact sur l'environnementaura forcément des conséquences néfastes.

"Le seldésert"C'est un paysage unique" qui est "riche en flore et en faune", notamment des flamants roses, des renards du désert et des espèces d'oiseaux migrateurs qui volent d'Europe et d'Afrique pour hiverner dans cette région, selon Abi T Vanak, scientifique en conservation à l'ONG basée à Bangalore. Ashoka Trust pour la recherche en écologie et en environnement. Vanak a supervisé plusieurs projets de recherche liés à l'environnement dans la région de Kutch.

Kutch et d'autres régions similaires sont classées comme "friches" par le gouvernement indien - et Vanak dit que c'est extrêmement regrettable. " Ils ne sont pas reconnus comme des écosystèmes valables ", dit-il.

Les projets d'énergie renouvelable étant exemptés d'évaluations d'impact environnemental, "il n'y a aucun système en place" pour déterminer les meilleurs endroits pour eux, selon Sandip Virmani, un environnementaliste basé à Kutch.

Avec une superficie d'un peu plus de 45 000 kilomètres carrés, le district de Kutch est aussi grand que le Danemark et constitue le plus grand district de l'Inde. Compte tenu de cela, Virmani affirme qu'il y a suffisamment de terres à Kutch pour diversénergie renouvelableprojets. Mais il craint que les laiteries et autres entreprises locales de la région ne soient affectées par des projets à grande échelle. "Cela doit se faire dans le contexte de ne pas faire de compromis sur une autre économie", dit-il.

Pendant ce temps, depuis longtempsrésidentsattendent toujours de voir comment cet immense projet près de leur village les affectera.

Hirelal Rajde, 75 ans, qui a passé la majeure partie de sa vie à Khavda, est conscient du projet énergétique à venir ainsi que de l'augmentation du tourisme ces dernières années dans cette région par ailleurs désolée. "Je pense que ces évolutions sont à la fois bonnes et mauvaises", déclare Rajde.

"Je pense que dans l'ensemble, cela bénéficiera plus que cela ne causera de problèmes", dit-il. "Je dis à tous ceux qui vivent ici de conserver leurs terres, de ne pas les vendre. Dans quelques années, je leur dis qu'ils auront tellement de affaires qu'ils ne pourront plus se reposer même la nuit."

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